Al participar por primera vez en el Consumer Electronics Show (CES) que se realiza en Las Vegas, PACCAR exhibió un Kenworth T680 de cero emisiones equipada con una celda de combustible de hidrógeno como su apuesta de vehículo ecológico, el cual es parte del proyecto de demostración Zero Emission Cargo Transport (ZECT) del Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur del Sur de California (SCAQMD).
 
La celda de combustible de la cabina de día del T680 combina gas de hidrógeno comprimido y aire para producir electricidad con solo vapor de agua emitido en el tubo de escape. Esta electricidad puede alimentar el motor eléctrico de doble rotor para mover el camión, o puede recargar las baterías de iones de litio para su uso posterior. El sistema de accionamiento híbrido gestiona la potencia de la pila de combustible hacia y desde las baterías, así como los motores de tracción y otros componentes, como la dirección asistida electrificada y el compresor de aire de freno.
 
“La celda de combustible de hidrógeno del T680 es una realidad”, dijo Stephan Olsen, director de planificación de productos de Kenworth. El T680 se ha desempeñado muy bien en pruebas en el área de Seattle. El siguiente paso es probar en el mundo real con Total Transportation Services Inc. (TTSI) en los puertos de Los Ángeles y Long Beach en el sur de California.
 
Según Olsen, el T680 basado en pilas de combustible de hidrógeno tendrá un rango inicial de 150 millas, lo que lo hace ideal para operaciones de corto recorrido y puertos. Con un motor de tracción de doble rotor con una potencia de 565 hp, el camión es capaz de transportar el peso de combinación bruto legal de un vehículo de Clase 8.
 
El mercado está siendo impulsado por estados progresistas, como California, donde el aire limpio es obligatorio. Para desarrollar el T680 basado en hidrógeno, Kenworth cuenta con 2.8 millones de dólares en fondos de una subvención de la Oficina de Eficiencia Energética y Energía Renovable del Departamento de Energía de los Estados Unidos. La supervisión del proyecto es proporcionada por el Centro de Transporte y Medio Ambiente.
 
Kenworth también está trabajando en un segundo proyecto para desarrollar una cabina de día T680 con capacidad para casi cero emisiones usando un motor a gas natural y un generador para extender el rango de la batería.