El Gran Premio de Abu Dhabi en Yas Marina de este fin de semana será la última carrera en la historia de la Fórmula 1 que se disputará con neumáticos Pirelli de 13 pulgadas y dará paso a los de 18 pulgadas.
Para celebrar el cambio, todos los neumáticos lisos de 13 pulgadas que se utilizan en Abu Dhabi llevarán un logotipo especial en la pared lateral: “El año que viene cumpliré 18”; que subraya el cambio a 18 pulgadas al despedirse de los neumáticos actuales.
El fabricante italiano usó por primera vez un neumático de 18” en un auto de Fórmula 1 en 2014, en una prueba en Silverstone con el piloto de reserva de Lotus, Charles Pic.
Inicialmente, la Fórmula 1 planeaba adoptar neumáticos de 18 pulgadas a partir de 2021 como parte de un paquete de nuevas regulaciones técnicas, pero esto se retrasó hasta 2022 como resultado de la pandemia de COVID-19.
Mientras tanto, Pirelli corrió con éxito neumáticos de 18” en la Fórmula 2 desde la temporada 2020 y completó 36 días de pruebas de 18” con autos de Fórmula 1 que se modificaron para adaptarse al nuevo tamaño.
Los neumáticos en tamaño de 13 pulgadas han competido durante casi toda la historia del campeonato hasta la fecha, desde la década de 1960. No obstante, en ese momento, y en la década siguiente, todavía existía mucha libertad regulatoria en torno al tamaño de los neumáticos.
En la década de 1980, las 13 pulgadas finalmente se convirtieron en el tamaño definitivo. Pirelli usó por primera vez un neumático de 13 pulgadas en la Fórmula 1 en el Gran Premio de San Marino de 1981 con el equipo Toleman formado por Brian Henton y Derek Warwick. Luego, en la misma temporada y en las siguientes, otros equipos adoptaron el neumático italiano para sus autos.
Desde que Pirelli regresó al campeonato mundial como único proveedor, se han producido más de 400 mil neumáticos de 13 pulgadas en las fábricas de Izmit en Turquía y Slatina en Rumanía.
Al respecto, Mario Isola, jefe de F1 y automovilismo, comentó: “En Pirelli, siempre nos hemos centrado en la innovación para ser un socio valioso del campeonato. Vimos esto en 2011, cuando aceptamos el primer desafío técnico que se nos planteó para crear neumáticos de alta degradación.
Por otra parte, cuando creamos los neumáticos para los primeros autos híbridos de F1 en 2014, y una vez más cuando hicimos el cambio a neumáticos F1 mucho más anchos, para la generación de autos más rápida vista en el deporte, a partir de 2017.
Ahora, gracias al mayor cambio de reglas en décadas, asumimos esta última revolución con neumáticos nuevos que son similares a los que utilizan los conductores de todos los días en la carretera. Esto significa que tenemos la mejor oportunidad de transferir la tecnología derivada de la Fórmula 1 a nuestro producto de automóvil de carretera. Es hora de agradecer a los neumáticos de 13 pulgadas por todas las emociones que nos han brindado, mientras esperamos una nueva era con los neumáticos de 18 pulgadas”.
