Bosch ha invertido casi seis millones de euros en un centro de impresión 3D de metal, por lo cual es el primer proveedor europeo de nivel 1 en tener una instalación de esta clase de rendimiento. Se estima que se producirán en volumen formas altamente complejas, desde carcasas hasta bloques de motor.
La inversión incluye la compra e instalación asociada de una impresora 3D de metal Nikon SLM Solutions NXG XII 600 en la planta de Nuremberg, Alemania.
Ya sean componentes para aplicaciones de hidrógeno, carcasas de motores para automóviles eléctricos, componentes para ejes eléctricos o bloques de motor para carreras: el tamaño y las capacidades técnicas de la instalación allanan el camino para una gran cantidad de aplicaciones.
Klaus Mäder, miembro del consejo del sector de movilidad, responsable de las operaciones de la compañía, comentó: “Al introducir nuevas tecnologías en nuestras plantas, estamos asegurando un potencial de ventas considerable”.
La nueva impresora 3D tiene como objetivo acelerar los ciclos de desarrollo, especialmente para las piezas metálicas, que tardan mucho tiempo en fabricarse utilizando procesos convencionales.
Alexander Weichsel, gerente comercial de la planta en Nuremberg, afirmó: «Al hacer que la fabricación de piezas metálicas sea más rápida y productiva, esta nueva instalación aumentará nuestra competitividad». 
Funcionamiento
Trabajando a partir de un archivo de diseño asistido por computadora desarrollado de antemano, los 12 láseres de la impresora 3D funden polvo metálico capa por capa para crear formas altamente complejas.
Este aparato es hasta cinco veces más rápido que los sistemas de impresión 3D que se han utilizado hasta ahora. Las estructuras complejas, como los canales interiores o curvos, que simplemente no son factibles con los procesos de fresado convencionales, ahora se pueden producir sin ningún problema.
Si bien perforar en las esquinas no es posible con los métodos convencionales, la impresión 3D facilita este trabajo. La impresora puede producir piezas sin terminar a pedido sin necesidad de herramientas. Y debido a que la impresión 3D reduce el desperdicio de materia prima a casi cero, también conserva los recursos.
De esta forma, el uso de la impresora 3D para fabricar componentes no solo aumenta la sostenibilidad en la producción, sino que también permite a Bosch responder de manera flexible a las fluctuaciones en los tamaños de los lotes y ofrecer todo desde una sola fuente.
La impresión 3D reduce tiempos de producción
Por ejemplo, para fabricar un bloque de motor, de forma convencional puede llevar hasta 3 años desde el primer diseño preliminar a la producción en serie. Completar el molde de fundición para el bloque del motor solo puede llevar hasta 18 meses. La impresión 3D elimina este paso.
Los datos de diseño se transmiten directamente a la impresora, eliminando la necesidad de moldes complejos. La impresora 3D entrega un bloque de motor terminado después de solo unos días, lo que reduce considerablemente el tiempo total de desarrollo del producto.
A plena capacidad, la impresora puede producir piezas metálicas con un peso total de alrededor de 10,000 kg en menos de un año, alcanzando velocidades de hasta 1.000 centímetros cúbicos por hora.
El objetivo principal de esta producción de componentes es reducir el tiempo de comercialización.
