Schaeffler incorporó un freno de láminas húmedas a su Innovation Taxi, un Audi R8 LMS GT2 homologado como coche de carreras GT2, para probar la tecnología en condiciones de competencia durante una carrera del DTM en Nürburgring, Alemania.
El prototipo forma parte de la estrategia de Schaeffler para utilizar el automovilismo como plataforma de desarrollo de nuevas tecnologías para la movilidad.
Desde la temporada 2023 del DTM, el Innovation Taxi permite a la compañía llevar nuevas soluciones tecnológicas a la pista y evaluar su comportamiento a velocidad de carrera.
Freno húmedo busca reducir mantenimiento
El sistema instalado en el Innovation Taxi es un proyecto de predesarrollo orientado a una posible aplicación en producción en serie.
Schaeffler señala que el freno de láminas húmedas no genera polvo de frenos, funciona de manera silenciosa y está diseñado para operar sin intervalos de mantenimiento.
Las pruebas se enfocan en evaluar su funcionalidad, vida útil, estabilidad del par y comportamiento de la fricción bajo condiciones exigentes.
Por sus características de diseño y las limitaciones de espacio, el sistema fue integrado en las ruedas traseras del vehículo.
Al tratarse de un freno húmedo, las superficies de fricción permanecen protegidas de factores externos como la humedad, evitando la corrosión y favoreciendo condiciones de fricción más estables.
Schaeffler desarrolla sistema específico de refrigeración
Uno de los principales retos del proyecto consiste en disipar las elevadas cargas térmicas generadas por el freno trasero cerrado.
Para ello, Schaeffler desarrolló un sistema específico de gestión térmica que combina presión hidráulica, bombas de succión y múltiples intercambiadores de calor.
Los datos obtenidos durante las pruebas permitirán avanzar en el desarrollo de estrategias de lubricación para futuros ejes eléctricos con sistemas de frenado integrados.
Tecnología de frenado para vehículos eléctricos
El objetivo de desarrollo de Schaeffler es crear una unidad altamente integrada para ejes eléctricos que combine el freno, el actuador y los circuitos de aceite y refrigeración.
La compañía considera que, a largo plazo, esta arquitectura podría sustituir los frenos convencionales de acero o de tambor en determinadas aplicaciones.
El desarrollo también está relacionado con la evolución de los vehículos eléctricos de batería.
Entre las características que Schaeffler atribuye a su freno de láminas húmedas se encuentran la ausencia de emisiones de polvo de freno, una posible reducción de la masa no suspendida y mayor libertad para el diseño del vehículo.
Además, el sistema puede integrarse con futuras arquitecturas en las que los sistemas brake-by-wire tendrán un papel relevante.
La experiencia obtenida con el Innovation Taxi busca trasladar los aprendizajes del automovilismo al desarrollo de soluciones para vehículos de producción.
