Para fomentar la sostenibilidad en toda la cadena de valor, Hankook ha decidido participar en Project Tree, un proyecto concebido para rastrear el suministro de caucho natural utilizando un sistema de seguimiento basado en la cadena de bloques y desarrollado por ITOCHU Techno-Solutions Corporation. 

Hankook distribuirá los neumáticos fabricados a través de Project Tree en el mercado británico. Parte de las ventas de neumáticos se utilizará para financiar incentivos para posibles colaboradores en la cadena de suministro. 

Se espera que el proyecto contribuya al objetivo de RSC de Hankook Tire de fomentar la sostenibilidad en toda su cadena de valor.

El caucho natural es una materia prima básica para los neumáticos. La producción de llantas representa alrededor del 70 % del consumo mundial de caucho natural, pero cerca del 85 % de la producción mundial depende de pequeños agricultores del sudeste asiático, sobre todo de Tailandia e Indonesia. Esto dificulta el seguimiento y la resolución de los problemas de sostenibilidad que surgen en el proceso de adquisición, incluida la deforestación, la pobreza y la violación de derechos humanos.

El proyecto involucra a PT. Aneka Bumi Pratama, una de las mayores empresas de Indonesia dedicadas al procesamiento de caucho natural y el uso de una app para teléfonos inteligentes vinculada al sistema, que registra información, como la fecha y ubicación de las transacciones.  

Mediante este proyecto, el caucho natural producido a partir de materias primas obtenidas fuera de las áreas protegidas podrá suministrarse a Hankook. Además, los pequeños agricultores sin teléfonos inteligentes o cuentas bancarias recibirán herramientas agrícolas, fertilizantes y capacitación para mejorar la productividad y las prácticas sostenibles e incentivos en efectivo que se pagarán bajo una rigurosa supervisión.

Como socio comprometido, Hankook participará en el proyecto en el mercado británico en asociación con el distribuidor líder de neumáticos European Tire Enterprise Ltd. (ETEL), propietario de Kwik Fit y Stapletons.  

ETEL es la mayor empresa de mantenimiento y reparación de automóviles del Reino Unido y un socio preferente de Hankook. 

Para mejorar aún más el nivel de vida de los pequeños agricultores, y así aumentar la calidad del caucho natural y con un objetivo de minimizar el impacto ambiental, el fabricante de neumáticos planea identificar las formas de cultivo más adecuadas y alentar a los pequeños agricultores al seguimiento de estas prácticas complementadas con ciclos de formación.