El futuro del transporte refrigerado va en ascenso, al registrar un valor de mercado estimado en 2019 de 15 mil 500 millones de dólares, con la expectativa de llegar a 21 mil 600 millones de dólares en 2025, con un crecimiento anual de 5.5%, de acuerdo con la empresa MarketsAndMarkets.

Thermo King, desarrollador de sistemas de enfriamiento, advierte que al margen de estas predicciones de crecimiento, que equivalen a casi mil millones de dólares anuales durante los próximos cinco años, existen otros factores que están provocando la transformación del transporte refrigerado.

Tras un análisis, dio a conocer siete tendencias principales que afectarán a las cadenas de frío en 2020:

1.Atención creciente en la seguridad de los alimentos y de los productos farmacéuticos
Se trata de una prioridad para los distribuidores de la cadena de frío a causa de los cambios recientes. Por ejemplo, las autoridades reguladoras de la Unión Europea en 2013 introdujeron nuevas normas para la distribución de productos farmacéuticos que exigen que hasta el 80% de los productos y medicamentos se transporten en vehículos refrigerados.

2. Información conectada
Las soluciones conectadas, es decir, los sistemas telemáticos, constituyen otra tendencia que está generando una gran expectación entre los distribuidores y sus clientes. Esto, con el fin de obtener los datos generados por las cadenas de frío para favorecer operaciones más inteligentes.

Por ejemplo, optimización de las configuraciones de las rutas, la recogida y el envío; supervisión de las condiciones de temperatura en tiempo real de forma constante; respuesta instantánea a cualquier posible problema para evitar el deterioro de los productos; transformación de las flotas de transporte para afrontar los retos de la distribución en las áreas urbanas.

3.Operaciones inteligentes
Otros dos enfoques para “sacar partido de los datos” son los análisis y la inteligencia artificial (IA). Entre sus ventajas se incluyen: Una mejora de la planificación de los requisitos relativos al personal y a la capacidad;
anticipación de los fallos de servicio a causa de las condiciones meteorológicas, obras en las carreteras, entre otros factores; y seguimiento de las “próximas mejores acciones” calculadas por el sistema.

4.Mayor visibilidad
Se espera un gran desarrollo de la informática en la nube y las soluciones del Internet de las cosas en 2020. De hecho, se estima que la inversión del sector en esta área alcanzará los 40 mil millones de dólares en este año.

El motivo es la promesa de una visibilidad, responsabilidad y rendimiento mayores tanto en el transporte, como en el almacenamiento refrigerados.

Actualmente, diversidad de transportistas ya ofrecen a sus clientes la opción de realizar de forma remota el seguimiento de la temperatura de sus envíos. Con los nuevos dispositivos del internet de las cosas, esto también significa recibir alertas remotas si las condiciones alcanzan niveles no seguros.

Por su parte, la nube y la conectividad global las 24 horas del día y los 7 días permitirán a las empresas de logística incrementar su capacidad de respuesta ante las necesidades de los clientes.

5.Oferta ampliada de los proveedores de logística de terceros
El incremento de los gastos de logística, ha dado como resultando que sea cada vez más difícil gestionar las flotas propias. Como resultado, en su lugar se están dirigiendo a proveedores de logística de terceros (3PL, Third-Party Logistic) y al transporte intermodal en busca de nuevas oportunidades.

En respuesta, los proveedores de logística de terceros están incrementando el número de soluciones creativas y servicios de valor añadido que ofrecen, entre los que se incluyen: procesamientos a alta presión para matar los microorganismos en el sector alimentario; remolques frigoríficos modulares que pueden conservar los productos en varias zonas de temperatura en el mismo remolque.

La logística intermodal de la cadena de frío también está creciendo, una tendencia que se prevé que continúe en 2020, ya que la capacidad del transporte por carretera sigue estando bajo presión y las cadenas de suministro se están convirtiendo en entidades verdaderamente globales.

6. Reinvención de la distribución capilar
Debido a las preocupaciones derivadas de las normativas y las expectativas cambiantes de los consumidores, 2020 será testigo de cambios en distintas áreas, entre las que se incluyen: robots de entrega rodantes; experimentación con drones aéreos; y la externalización abierta, en la que las personas conducen sus propios vehículos para entregar productos en un embalaje a temperatura controlada.

7.Las soluciones totalmente eléctricas alcanzan la mayoría de edad
No se trata de un concepto nuevo, ya que los proveedores de soluciones frigoríficas llevan una década ofreciendo opciones totalmente eléctricas. Se trata de una tendencia que va a continuar con el perfeccionamiento de las unidades que no utilizan un motor diesel para hacer funcionar el compresor y que, en su lugar, utilizan un sistema basado en una batería.

Las ventajas de las soluciones totalmente eléctricas comienzan con un compresor que utiliza menos componentes móviles que los tradicionales. A elo, se añaden válvulas de expansión electromecánicas, cableado simplificado, sensores de temperatura precisos y módulos de control sofisticados, que darán un mejor control de la temperatura, mayor fiabilidad y menores costos de mantenimiento.