Volkswagen AG anunció la fundación de Volkswagen Autonomy GmbH (VWAT GmbH) con sede en Munich y Wolfsburg, como centro de excelencia para la conducción autónoma desde el Nivel 4. La nueva división de negocios servirá para desarrollar el conocimiento dentro del Grupo hasta definir un sistema de conducción autónoma (SDS) para la madurez del mercado.

La compañía será administrada por Alexander Hitzinger, vicepresidente senior de conducción autónoma en el Grupo Volkswagen y miembro de la Junta Directiva de la Marca Volkswagen responsable del Desarrollo Técnico en Volkswagen Vehículos Comerciales (VWCV).

En julio, Volkswagen Group anunció un acuerdo de cooperación con Ford que incluye una participación de la empresa ARGO AI, especializada en el desarrollo de software para la conducción autónoma. Las empresas pretenden establecer un sistema SDS modular para todas las marcas del Grupo.

Los primeros casos de aplicación están planificados con Volkswagen Commercial Vehicles, que como la marca líder para la conducción autónoma, movilidad como servicio (MaaS) y transporte como servicio (TaaS), desarrollará y construirá vehículos de propósito especial (SPV) como taxis y vanes.

En un enfoque de co-creación junto con VWCV como cliente, VWAT desarrollará los sistemas respectivos. Esto hará que la marca de vehículos comerciales ligeros sea el primer usuario de la SDS de Volkswagen Autonomy.

La marca prevé establecer otra subsidiaria en Silicon Valley en 2020 y una más en China para el 2021.

En el tema de seguridad, Volkswagen Autonomy tiene la máxima prioridad desde el Nivel 4 en adelante. Conducir un automóvil hoy ya es muy seguro gracias a numerosos sistemas de asistencia y seguridad en vehículos modernos: un conductor humano causa un accidente fatal cada 600 millones de kilómetros en promedio.

Los sistemas de conducción autónoma reducirán drásticamente aún más el número de accidentes. El sistema y los sistemas de verificación deben ser extremadamente robustos para esto.

Además del trabajo operativo en el desarrollo, verificación y validación de los sistemas, VWAT controlará y será responsable de todas las actividades relacionadas con la conducción autónoma desde el Nivel 4 dentro del Grupo Volkswagen.