La empresa de administración de energía Eaton anunció hoy que su Vehicle Group ha certificado el 88% de sus instalaciones globales como “zero-waste-to-landfill” (ZWTL), después de haber reducido la cantidad de desechos que se envían a rellenos sanitarios en un 55% desde 2019, disminuyendo así su impacto ambiental.

Eaton define ZWTL como el logro constante de una tasa de desvío de desechos de vertederos del 98% a través de la reutilización, el compostaje, el reciclaje o la incineración, pero solo si el calor generado por la incineración se recolectó y utilizó para generar más energía de la que se utilizó en el proceso de incineración.

“Estamos extremadamente orgullosos de cómo nos hemos unido para mejorar nuestras instalaciones de fabricación, aprovechando la tecnología para mejorar la eficiencia energética, minimizar el impacto ambiental y acercarnos a un futuro libre de carbono”, dijo Sunil Bhandari, vicepresidente de Operaciones Globales de Vehicle Group de Eaton.

Para reducir los residuos, Vehicle Group se centra en cuatro áreas principales: reutilización, reciclaje, conversión de residuos en energía y residuos en vertederos.

Separar las virutas del agua y reciclarlas

Uno de los proyectos clave en estos esfuerzos es el proyecto de rectificado de virutas de Vehicle Group, que está en proceso de implementación en todos sus sitios globales que realizan operaciones de rectificado.

Las virutas son un subproducto generado durante los procesos de corte de metales cuando fluidos como aceites, refrigerantes y agua se mezclan con partículas finas de metal y medios de filtración. Las virutas son uno de los flujos de residuos más difíciles de reciclar, pero Vehicle Group ha logrado grandes avances en el desvío de residuos de virutas de los vertederos.

A través de asociaciones con proveedores, Vehicle Group implementa un proceso de centrífuga móvil que separa los materiales. Luego, el fluido se reutiliza en los procesos de fabricación y las partículas de metal se reciclan, lo que genera ahorros en los costos.

Una prueba de reciclaje de virutas en 2019 desvió 500 toneladas del vertedero y se está trabajando para expandir esta solución para acelerar el progreso de ZWTL.

Vehicle Group está encontrando oportunidades de reutilización para eliminar el lodo creado durante el proceso de enchapado al reciclar el contenido de metal, lo que elimina la necesidad de desecharlo en un vertedero. También está trabajando para desarrollar un proceso de filtración más eficiente para eliminar los lodos y reutilizar el agua para un posterior enchapado.

Además, se está avanzando significativamente en la segregación de la basura en general. La basura generalmente se crea a partir de la falta de conocimiento de las oportunidades de reciclaje y el uso de materiales no reciclables.

Esfuerzos de conservación del agua

Implementando varias iniciativas innovadoras, Vehicle Group ha reducido el consumo de agua en sus sitios globales en un 14% desde 2019, colocándolo bien encaminado para lograr su objetivo de descarga de agua cero para 2030.

Para reducir el consumo de agua y mitigar los contaminantes, Vehicle Group está instalando sistemas de aguas residuales con tecnologías de ultrafiltración y ósmosis inversa en varias de sus instalaciones. Los sistemas tratan y reutilizan el agua para fines industriales.

Algunas instalaciones también gestionan las aguas pluviales aumentando la permeabilidad de su propiedad, disminuyendo las tasas de escorrentía para reducir la erosión y plantando flora nativa que no requiere riego.

Además, se están instalando grifos automáticos con sensor de flujo en las instalaciones globales de Vehicle Group para permitir la reutilización del agua del enfriador utilizada durante las operaciones diarias.